本文作者/清华大学附属北京清华长庚医院神经内科冯新红武剑

现在的春节都怎么玩？到酒店置办一桌家宴？全家去热带或国外旅游？年轻人的玩法更是多样，结果有的玩得过火，到医院里来了。

春节期间，清华大学附属北京清华长庚医院神经内科冯新红医师的门诊迎来了一位17岁的女孩，“两条腿又麻又木，一点力气都没有。” 家人主诉1周前女孩甚至开始频繁地摔跤，在家人搀扶下她才能勉强挪动身体，走路歪歪扭扭，很不稳当。本是过年，整个家庭却都忧心忡忡。

冯新红带领值班医生，仔细询问病史、服药史和生活习惯，排除感冒、腹泻、慢性胃病、节食、酗酒。经过查体发现，女孩四肢的肌力均较差，尤其双足背屈的力量只有2级（正常肌力5级），不能完成往上钩脚背的动作，四肢腱反射低，四肢针刺觉明显减退，呈长手套袜套样，双下肢音叉震动觉明显减退。肌电图证实女孩四肢的周围神经明显受损，下肢明显重于上肢；抽血化验检查结果提示大细胞性贫血。由此可初步诊断为周围神经病变。但病因不明确，就无法准确对症治疗。

主管医师把这些情况反馈给女孩，说明了病情的危害性，再次询问后，她才终于说出了真相，原来是“笑气”！

女孩说，大约半年前，一次去酒吧无意中接触到笑气，因为好奇开始吸食，刚开始吸食量较小，偶尔接触。后来就通过微商网上购买笑气，送货到家，很是便捷。女孩发现睡前吸食笑气可以增加睡眠，吸食量逐渐增加。近一个月开始频繁吸食，每日吸食量达10-15盒，最多时，一天就吸了将近30盒。她吸食的笑气的包装每瓶8g，每盒10支，每箱36盒。推算一下女孩每日吸食的笑气量可达80-120g，最多达240g。

诸如这位女孩的情况并不少见，据媒体报道，国内的夜店、酒吧甚至高校，悄然兴起“吹气球”、“嗨气球”，这种气球里装的就是所谓的“笑气”，目前笑气还没有被警方认定为毒品，它价格便宜，容易购买。但神经内科医师发出警告：笑气能致病，甚至下肢瘫痪并致命！

什么是笑气？

笑气（laughing gas）是一氧化二氮，为无色有甜味气体。1793年英国化学家Joseph Priestley首先发现N2O。1799年英国化学家HumphreyDavy发现吸入该气体可以使人丧失痛觉、感到欣快、致人发笑，因此得名“笑气”。1844年，美国牙科医生Horace Wells首先将其用于临床拔牙镇痛。从此，笑气作为麻醉剂进入医院并被广泛使用至今。笑气一般被使用在全身麻醉中，主要是镇痛、镇静。一般医学临床使用笑气时，都是搭配氧气混合使用才安全。目前笑气在食品界中用于发泡剂和密封剂等，也可以用来做赛车加速器中的助燃剂。

那么笑气是如何致病的？目前的原因和机制尚不是完全明确。

目前临床上公认的理论是：笑气可使维生素B12（钴胺素）的钴离子发生不可逆氧化反应，使钴胺素失去活性。维生素B12是核蛋白合成及髓鞘形成所必需的辅酶。长期慢性笑气滥用致使神经系统严重脱髓鞘，临床表现为贫血，周围神经及脊髓后索的病变，核磁影像学可见颈髓平面背侧高强化影，呈对称“倒V字”型（兔耳征），疾病的全貌看起来类似脊髓亚急性联合变性的症状，严重者出现双下肢瘫痪甚至死亡。

至此，女孩的疾病诊断越来越明朗了，管床医生又继续完成了相关检查，腰穿除外感染及炎症所致的周围神经病变，先天性代谢缺陷尿筛查结果显示：未发现高同型半胱氨酸血症相关代谢指标异常，也未发现任何其他异常代谢产物，除外先天代谢因素所致疾病。颈部脊髓磁共振检查发现颈2-6椎体水平脊髓后部可见异常T2高信号，以中线对称分布，主要累及后索区域。

针对笑气中毒的患者，除停止接触笑气外，需为患者补充高剂量的维生素B12，以及蛋氨酸等药物，用于神经系统受损的修复。大多数症状在最初6个月改善。这位女孩在治疗2周后四肢麻木症状明显缓解，现在已经可以独立行走。

临床医师再次奉劝年轻的朋友们：请远离笑气，惹上这种气，“笑”口不开！